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Vicente, el maestro de la careta
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No en vano naciu00f3 en Pu00edllaro (20 de marzo de 1948), en la tierra donde las caretas inundan el pueblo durante los du00edas de la Diablada. Pero Vicente Paredes tardaru00eda au00f1os hasta descubrir su pasiu00f3n por hacer caretas de cartu00f3n, lu00e1tex, caucho y fibra de vidrio.
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Desde guambrito tenu00eda la idea de que seru00eda peluquero. Asu00ed que ni bien terminu00f3 la primaria, se vino para Quito. Y lo hizo a lo ciego.
u00c9l fue el primero de sus siete hermanos que migru00f3. No habu00eda escapatoria: salu00eda del pueblo o se resignaba a ser agricultor. Y esto u00faltimo era lo que menos queru00eda.
Ya en Quito, se baju00f3 en la 24 de Mayo y lo tiru00f3 a la suerte: caminar al norte, sur, este u oeste. Decidiu00f3 ir al este; y en la calle Imbabura se encontru00f3 con la peluqueru00eda El Progreso.
Se acercu00f3 con recelo y miedo. Hasta que el maestro saliu00f3 y le preguntu00f3 quu00e9 era lo queru00eda. Aprender el oficio, le dijo Vicente, con voz entrecortada.
Como le cayu00f3 superbiu00e9n al maestro, le dio trabajo y consejo. Asu00ed fue como prosperu00f3; a los seis meses aprendiu00f3 el oficio y en 10 au00f1os pasu00f3 por seis talleres con el fin de aprender los trucos de cada uno de sus maestros. En 1971 obtuvo su tu00edtulo de peluquero.
Un du00eda despuu00e9s de graduarse, se puso su propio taller cerca del Colegio Meju00eda. Y en el techo del cuarto puso decenas de caretas para revender. En esa u00e9poca, en las peluqueru00edas se vendu00eda ese tipo de productos.
Y antes de despedir el au00f1o 1971, logru00f3 independizar el negocio de la peluqueru00eda y el de las caretas. Asu00ed surgiu00f3 El Palacio de la Careta, en las calles Venezuela y Matovelle; actualmente el negocio estu00e1 en la Garcu00eda de Leu00f3n y Amu00e9rica.
Sus tres hijos (dos hombres y una mujer) no siguieron sus pasos, pero siempre le estu00e1n asesorando para innovar los materiales de las caretas y los diseu00f1os. Ellos son su eterna alegru00eda.
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